尊厳死とは

　一般の方が考えるほど、尊厳死は簡単ではない。

　尊厳死の定義は
　　　　　　　　「人間の尊厳を保って死ぬこと」
であり、その宣言として
　　　　　　　　「不治かつ末期になった場合、延命処置を拒否する」
とある。

　癌で助からない。これはかなりわかりやすい例である。
しかし、現実は単純ではない。さまざまな疑問点がある。

　　　「不治の病とは癌だけであろうか？」　
　　　「本当に治療法はないのか？　治療をあきらめていいのか？」
　　　「延命処置とは何か？」
　　　「人間らしく死ぬとはどういうことか？」

次の例を考えてほしい。

　　　　　年齢　８０歳
　　　　　痴呆がひどく、意思疎通困難
　　　　　寝たきり
　　　　　尊厳死などの本人の意思は不明

　　　　この方が肺炎になった。苦しそうな呼吸をしている。
　　　　酸素不足状態を改善し、喀痰の排出を容易にするために

　　　　人工呼吸器を使って治療すべきか？

いろいろな考え方がある。

　　①　　高齢であり、自分で呼吸が出来なくなったら、
　　　　　寿命と考え、呼吸器までつける必要はない。

　　②　　痴呆、寝たきりで人間としての基本的な機能が失われつつあり。
　　　　　人工呼吸器は人の尊厳を奪うもので認められない。

　　③　　人工呼吸器は患者にとって、限りない苦痛の延命治療であり、反対。

　　④　　呼吸苦の状態はかわいそうだ。たとえ治らないかもしれないが、
　　　　　呼吸器をつけ、呼吸を楽にして、精神安定剤なども投与し、苦痛をとりながら、
　　　　　治療をすべき。

　　⑤　　助かる可能性がある。呼吸器をつけ、最後まで治療すべきだ。
　　　　　この例は尊厳死とは無関係だ。　

　　さて、あなたはどの考えですか。これ以外にもいろいろな考えがあるでしょう。
　　現実にはこれに類したケースが最も多い。

　　正解はないかもしれないが、このＨＰでは、尊厳死のことを念頭に、この問題を考えていきたいと思う。

　　　　　　　　　　　　　　平成１６年１月　　　　　　　　　　　　　