クマの寅次郎のこと

　今年（平成１４年）は春クマ駆除が１３年ぶりに再開される。このことを念頭に北海道新聞のコラム欄(卓上四季)にヒグマの寅次郎ことが掲載された。考えさせられる内容なので転載してみました。さて、愛される寅さんでしょうか？（北海道新聞　平成１４年３月１３日より）

　「クマがこれだけ気を使っているんだから、われわれの側も考えなきゃね」。岩手大の青井俊樹教授が言っている。札幌で開かれた講演会での言葉。

　６年前、北大苫小牧演習林長だった青井さんは、１頭の雄グマに電波発信機をつけ、徹底追跡した。あちこち動くので名前を「寅次郎」。３年半にわたる調査で、驚くべき事実が次々分かったという。

　最も感心したのは行動範囲の広さ。支笏湖の南側から、約８０㌔離れた日高の森まで。途中、農地や鉄道、高速道路があるのに、自在に駆け巡っていた。
　高速道路は人が行き来できるようにつくったアンダーパスを利用していた。交通量の多い国道３６号はすぐわきまで樹林が広がる場所に潜んで、深夜そこを渡っていた。

　これほどの大移動にもかかわらず、寅次郎は青井さんたち研究者以外は誰にも目撃されなかった。いつも人目を避けて行動していた。雄ジカを食べていたが、人を襲うような気配は一度も見せなかった。冒頭の青井さんの発言は、それを指摘したものだ。

　ヒグマにとって今年は特別の春になる。１３年ぶりに道南で春グマ駆除が復活するからだ。出没数と事故数の増加が理由。が、背景には森の荒廃がある。人が捨てたごみがクマを呼び寄せている現実も。重い発信機をつけて寅次郎が示してくれた貴重なデータを、クマとの共存にもっとうまく生かせないものか。

＊ハムちゃんの独り言＊
　この「クマの寅次郎」のことは、前にも本で読んだことがある。さてさて、愛すべき「寅さん」でしょうか？北海道に住んでいるものにとって、「もしかしたら身近に潜んでいるかもしれない」と、一抹の不安も感じさせる行動。「いや、クマは人を避けているから安心」とも考えられる。あなたはどちらをとりますか。僕は「まあ、心配ないよ。」と山に登っていますが・・・・。